Türk modern sanatının önemli isimlerinden Selim Turan, 1938'de mezun olduğu İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi Resim Bölümü'nde Feyhaman Duran, Nazmi Ziya, Zeki Kocamemi ve Léopold Lévy gibi sanatçılardan eğitim aldı. 1947’de öğrenci bursu alarak Paris’e yerleşti ve orada soyut sanata yöneldi. Paris’teki sanat kariyerinde önemli galerilerde sergiler açarak ve grup sergilerine katılarak adını duyurdu. Louvre Müzesi'nde minyatür ve hat eserlerinin bakım ve onarımlarını yaptı, ayrıca Hans Hartung’un asistanlığını üstlendi. 1950'de Paris’teki Galerie Breteau’da ilk kişisel sergisini açtı ve “Siyah Dönem” olarak bilinen, koyu tonların egemen olduğu kompozisyonları ile dikkat çekti. 1960’larda resim tarzında figüre yönelen değişimler yaşandı ve Fransa'nın farklı kentlerinde büyük boyutlu heykeller ve fresk çalışmaları gerçekleştirdi. 1979’da Türkiye vatandaşlığını geri alarak İstanbul’a döndü ve İstanbul ile Paris arasında yaşamını sürdürdü. 1987’de Kaz Dağı'nda Türkmen Tahtakuşlar Köyü ve Sarı Kız efsanesinden ilham alarak figüratif resimler yaptı. Selim Turan, 1994 yılında Paris’teki atölye-evinde hayata gözlerini yumdu. Turan'ın eserleri, çeşitli müzeler ve özel koleksiyonlarda sergilenmeye devam etmektedir.