Orhan Peker, 1927 yılında Trabzon’da doğdu. Lise öğrenimini İstanbul Avusturya Lisesi’nde tamamladıktan sonra, 1946 yılında İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’ne (bugünkü Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi) girdi. Bedri Rahmi Eyüboğlu Atölyesi’nde eğitim alan sanatçı, 1951 yılında akademiden mezun oldu. Henüz öğrencilik yıllarında, 1947’de kurulan “Onlar Grubu”nun kurucu üyeleri arasında yer aldı. Peker’in eserleri 1951 yılında Devlet Resim ve Heykel Sergisi’ne kabul edildi. İlk kişisel sergisini ise 1953’te İstanbul’daki Cep Tiyatrosu’nda açtı. Bu dönemde bir süre İstanbul Şehir Tiyatroları’nda çevirmen olarak da çalıştı. 1955 yılında tiyatro yönetmeni Max Meincke ile birlikte Viyana ve Paris’e giden sanatçı, 1956’da Oskar Kokoschka’nın düzenlediği Yaz Akademisi’ne katıldı. Aynı yıllarda Almanya’da bir sergi açtı ve 1957’de Türkiye’ye döndü. 1974 yılından itibaren çeşitli kitaplar için resimlemeler yaptı. 1959’da Turizm ve Tanıtma Bakanlığı’nda göreve başlayan Orhan Peker, sanat yaşamı boyunca önemli ödüller kazandı. 1965 Devlet Resim ve Heykel Sergisi’nde birincilik ödülüne layık görüldü; 1966’da “yılın ressamı” seçildi. TRT’nin düzenlediği bir sanat yarışmasında ise “Âşık Veysel” portresiyle ödül kazandı. 1960’lı yıllardan itibaren Cihat Burak, Nedim Günsür, Yüksel Arslan ve Neşet Günal gibi çağdaşlarıyla birlikte figüratif resme yönelen Peker, güçlü anlatımı ve kendine özgü plastik diliyle dikkat çekti. Yurt içinde ve yurt dışında çok sayıda sergiye katılan sanatçının son kişisel sergisi Bedri Rahmi Galerisi’nde gerçekleştirildi. Orhan Peker, 28 Mayıs 1978’de İstanbul’da yaşamını yitirdi. Mezarı Zincirlikuyu Mezarlığı’ndadır. Kısa sayılabilecek sanat yaşamına rağmen bıraktığı eserler, çağdaş Türk resminin önemli referansları arasında yer almaya devam etmektedir.