1947 yılında Kahramanmaraş’ın Elbistan ilçesinde dünyaya geldi. İlk ve orta öğrenimini Kadirli’de, lise eğitimini ise Adana’da tamamladı. 1971-72 yıllarında İstanbul Güzel Sanatlar Fakültesi’nde konuk öğrenci olarak atölye çalışmalarına katıldı. 1982’de Paris Güzel Sanatlar Okulu’nda eğitim aldı, 1986-88 yılları arasında ise bir koleksiyonerin davetiyle gittiği Roma’da resim çalışmalarını sürdürdü. Ali Atmaca, sanatında renklerin ön planda olduğu bir yaklaşımı benimser; eserlerinde figürü soyut biçim oluşumlarıyla dengeli bir şekilde işlerken, tuvalinde yuvarlak hatlar ve canlı, enerjik renklerin ağırlık kazandığı gözlemlenir. Sanatçının çalışmaları, Türkiye’nin yanı sıra Fransa, İtalya, Japonya, Kanada ve ABD gibi birçok ülkedeki özel koleksiyonlarda yer almaktadır. Ayrıca eserleri Fransa’daki Nice Modern Sanatlar Müzesi ile Antibes’teki Picasso Müzesi’nde sergilenmektedir.